Ce matin nous avons rendez-vous à 8h30 avec Linda, notre guide mauricienne, pour découvrir le nord de l’île. Elle nous accueille avec notre chauffeur, Bachir, tous deux très agréables.

Nous voilà partis pour l’Aventure du Sucre, un musée très complet installé au cœur d’une ancienne usine sucrière. Il s’agit de comprendre un minimum l’histoire de l’île puis l’histoire du sucre. Le musée est très bien organisé, d’autant plus qu’il nous permet de circuler autour des machines afin de mieux comprendre les étapes de la fabrication du sucre.

LE SUCRE DE LA CANNE A SUCRE
La canne à sucre arrive entière à l’usine. Lors de son déchargement, elle est coupée en tronçons avant de faire plusieurs passages dans des presses (sous forme de rouleaux compresseurs) afin d’en extraire un maximum de jus. Les fibres restantes (complètement « essorées ») ne sont pas jetées mais brûlées afin d’utiliser l’énergie ainsi produite pour le fonctionnement des machines. De son côté, le jus ainsi extrait va être mis dans des bacs à décanter pour séparer le pur jus des boues. Une fois de plus on ne jette rien : les boues serviront d’engrais pour les futures plantations de canne à sucre. Le jus maintenant purifié va être chauffé tel un sirop et lors de son refroidissement des cristaux se formeront, qu’on appelle le sucre. Tout le sirop ne se cristallise pas : c’est la mélasse, utilisée pour faire le rhum. A partir d’un plant d’une trentaine de tiges, on obtient jusqu’à 20L de jus, soit 2kg de sucre. Selon la durée du processus de chauffage et de distillation, on obtient jusqu’à 10 sortes de sucre, du plus blanc et pur au plus noir au goût de mélasse. Le sucre le plus travaillé est donc blanc, car séparé au maximum de la mélasse ; il a également un goût totalement neutre, tandis que le sucre plus roux aura un goût plus prononcé, proche de la réglisse.

Après cette visite très enrichissante qui s’est terminée par une dégustation des différents sucres, nous avons été visiter les jardins de Pamplemousse et ses nombreuses espèces d’arbres et de fleurs. Nous avons également pu y voir des tortues terrestres géantes et les cerfs de l’île (de la taille comparable à un chevreuil en France !).

Un bon déjeuner dans un restaurant typique indien et nous voilà partis vers le Marché de Port Louis. Ce marché est composé de 4 parties : la viande, le poisson (vive les conditions d’hygiène !), les légumes (très colorés et très ordonnés) et l’artisanat. On dit que ce marché est comparable aux soucs marocains. Les prix y sont par contre prohibitifs : même en négociant un maximum on se fait avoir !

Nous sommes ensuite allés faire un tour au centre commercial Le Caudant, plus grand centre commercial de l’île. Puis retour à l’hôtel, plutôt fatigués.